みなさん、おはようございます。
2週間ぶりのニュースレターです。最近、予期せぬ出来事が多く、ニュースレターに集中できませんでした。2週間ぶりの本号も非常に興味深い内容です。昨年末、GoogleがEpic（「フォートナイト」の開発会社）との反トラスト訴訟で敗訴したことで、GoogleがGoogle Playの30％の手数料を維持するために行った決断が公開されました。これらの決断は競争を阻害するとして敗訴につながりましたが、Googleが市場地位をどのように固めたかを理解する上で非常に価値があります。
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GoogleはAndroidシステムから直接利益を得られない
なぜGoogleはAndroidシステム内のアプリストアの市場シェアを積極的に確保しようとするのでしょうか？GoogleはAndroidを所有しているではありませんか？これはAppleのiOSと同じようなもので、AndroidとiOSは現在、消費者向けスマートフォンの唯一の2つのOSです。GoogleはAppleのようにAndroidで簡単に収益を上げられるはずではないでしょうか？特に、Appleは自社デバイスにのみiOSを提供していますが、Androidはサムスンやソニーなど他のスマートデバイス製造者に広く提供されており、世界のスマートフォンの約75％がAndroidを使用しています。
しかし、GoogleはAndroidから直接利益を得られません。なぜなら、Androidは当初、無料かつオープンソースの製品であり、誰でもコードを使用したり改変したりできるからです。さらに、誰でも、どの企業でも、Androidを通じて独自のアプリストアを公開できます。
では、Googleはどのように収益を上げているのでしょうか？
GoogleはGoogle Play（アプリストア）で収益を上げる
Google Play（アプリストア）は、AppleのApp Storeに似たもので、Androidユーザー向けにアプリをダウンロードできるソフトウェアです。開発者は無料で自社開発のアプリを公開でき、ユーザーに有料ダウンロードやアプリ内でのサブスクリプション、一回限りの購入を促します。しかし、Googleはそんな寛大な無料サービスを提供しているわけではありません。Googleはどのように収益を上げているのでしょうか？
Googleは原則として開発者から30％の手数料を徴収します。ユーザーがサブスクリプション、アプリ購入、またはアプリ内での消費を行うたびに、Googleは30％を手数料として受け取ります。例えば、Google Playで月額100円の家計簿アプリを購読した場合、Googleは30円を受け取り、開発者に70円が渡ります。この金額は少額に見えますが、合計すると膨大です。一部のウェブサイトによると、Google Playでの世界のユーザー消費額は約480億ドルに達し、30％の手数料を単純計算すると、Googleの収益は160億ドルにもなります。
Googleにとって、Google Playはまさに金のなる木であり、Googleの取締役会では、CEOがGoogle Playを「世界で最も収益性の高いビジネスの一つであり、重要な収益源」と述べています。
アプリストアがこれほど収益を上げているなら、なぜ他の企業は独自のストアを開発しないのでしょうか？特にAndroidはオープンソースなので、各スマートフォンメーカーも独自のアプリストアを開発できるはずです。例えば、サムスンのスマートフォンにはGoogle Playと同等の機能を持つGalaxy Storeがあります。
なぜサムスンだけがこれを行い、他のメーカーは独自のアプリストアを開発しないのでしょうか？ここでは、GoogleがGoogle Playの支配を維持するためにどのような決断を下したかを詳しく見ていきます。
もしあなたがGoogleなら、他のメーカーが独自のアプリストアを開発しないようにするにはどうしますか？どうやって独占を確保しますか？
SpotifyやNetflixに手数料免除または低手数料の例外を提供
ほぼすべてのスマートフォンには音楽や動画のアプリがあります。音楽アプリの王者はSpotify、動画アプリの王者はNetflixです。GoogleはSpotifyに対して金銭取引の手数料（30％のコミッション）を免除し、Netflixには比較的低い手数料を提供しました。なぜGoogleはこれを行ったのでしょうか？それは、著名な音楽や動画アプリがGoogle Playに公開され、SpotifyやNetflixが積極的にGoogle Playでのアプリダウンロードを宣伝することで、Google Playは広告効果を得る一方、開発者に「SpotifyやNetflixもGoogle Playに公開しているのだから、私もそこで公開してトラフィックや露出を得たい」と考えさせるためです。
これは、百貨店が国際的な有名ブランドを誘致するために、特定の少数のブランドに家賃免除や売上からの手数料免除といった優遇条件を提供するようなものです。これにより、顧客がそのブランドだけでなく、手数料を取る他の店舗でも消費するようになります。
Project Hug：人気モバイルゲーム開発者にインセンティブを提供
Googleはまた、ゲーム開発者が一斉にGoogle Playを離れるのを防ぐために「Project Hug」を開始しました。これは「開発者を抱きしめ、愛を示す計画」、つまり「トップ開発者やゲームに追加の愛やプロモーションを注ぐスプリント計画」です。もっとわかりやすく言えば、Googleはトップゲーム開発者と契約を結び、新作ゲームやアップデートを公開初日にGoogle Playで公開した場合、広告利益などを含む数億ドル相当のインセンティブを提供します。
Googleの内部文書によると、多くの開発者が当初はGoogleの提案を拒否しようとしましたが、Project Hugは大きな成功を収めました。2020年末までに、GoogleはほとんどのProject Hug対象企業と契約を結び、有名なゲーム会社アクティビジョン・ブリザード（Activision Blizzard）も含まれます。これらのゲーム会社はGoogle Playに留まりました。
OEMメーカーと収益分配契約を結ぶ
Googleは2019年から「Premier Device Program」を開始し、OEMメーカーがサードパーティのアプリストアをプリインストールしない条件でデバイスを出荷した場合、より多くの収益分配を受けられるようにしました。つまり、Google Playのみをプリインストールし、他のサードパーティアプリストアを許可しない場合に利益を得られます。これにより、Google Playは市場シェアを拡大しました。2020年までに、世界の主要Android OEMメーカーのほとんどがこのプログラムに参加し、製造するデバイスの大半がGoogle Playを唯一のアプリストアとして搭載しました。
複雑で煩雑な開発者契約とポリシーを利用して同意を強制
Googleがアプリ開発者に提供する契約では、「Google Playを通じて、AndroidデバイスでGoogle Play以外のソフトウェアやゲームの利用を促進する製品を配布または提供してはならない」と定めています。DDA第4.1条では、すべての開発者がGoogleの開発者プログラムポリシーを「遵守」することが求められ、「悪意のある行為の禁止」ポリシーの名目で、Google Play以外のソースから実行可能コードをダウンロードするアプリの配布を禁止しています。つまり、開発者はGoogle Play以外の場所でアプリをダウンロードさせることはできません。違反した場合、Googleは開発者契約を終了できます。
そのため、Google Playにアプリを公開するすべての開発者は、Google Play以外の場所でアプリを公開したり、ユーザーにダウンロードさせたり、Google Playを迂回して課金することはできません。これにより、ほとんどの開発者がGoogle Playを回避できないように制限しています。
Googleのこれらの決断がもたらした結果
Googleは、トップ開発者がGoogle Playに留まり、新作を公開初日にGoogle Playで公開することを確保することで、ユーザーがGoogle Playを利用し続け、さらには中小規模の開発者がGoogle Playにアプリを公開するようになります。これにより、Googleは30％の金銭取引手数料を得られ、開発者が他の場所でアプリを公開することを制限します。この結果、Google PlayはAndroid市場全体を独占しました。
Googleは、Androidのオープンソースの名声を得ながら、同時にコントロールと利益を確保しようと、複雑な決断を下しました。
これらの決断により、Googleは数年間にわたり非常に高く、不合理な利益を享受しましたが、同時に反トラストの調査に直面しました。Googleは後悔しているでしょうか？わかりませんが、考えてみる価値があるのは、もしあなたがGoogleで、反トラスト訴訟で敗訴し、開放を求められた後、次にどのような決断を下すかです。
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